医学生学习检索语言的目的是为了更好地利用使用检索语言编制的检索系统或信息系统。检索语言多种多样，以下为医学检索系统中常用的几种检索语言。
(一) 中国图书馆分类法
《中国图书馆分类法》简称《中图法》，是目前国内最常用的一种等级体系分类法。它不仅应用于我国各类图书馆的文献分类排架和组织分类目录体系，许多检索系统也都使用其编制数据库和提供检索服务，如中国生物医学文献数据库、中文科技期刊数据库、中国学术期刊数据库等都采用《中图法》标引文献。《中图法》于1974 年出版，目前已修订至第5 版。《中图法》是以科学分类和知识分类为基础，并结合文献内容特点及形式特征进行分门别类、逐层深人的逻辑划分和系统排列的分类法。按照知识门类的逻辑次序，将学科划分为5 个基本部类、22 个基本大类，采用汉语拼音字母和阿拉伯数字组成的混合制号码作类目标识，用一个字母标记一个基本大类，在字母后用数字表示大类的下位类划分。每一个分类号代表特定的知识概念。号码的位数一般能反映相应类目的分类等级。《中图法》222 个基本大类下再细分下位类，层层隶属、逐级展开构成逻辑体系。目前，网上许多网站，尤其是图书馆主页以及使用其组织信息、文献的检索系统中均可浏览、检索《中图法》。
(二) 医学主题词
《医学主题词》( medical subject headings,简称MeSH )是美国国立医学图书馆( NLM )编制的世界医学领域最权威、最常用的一部规范化的、可扩充的动态叙词表。MeSH 是多功能的，NLM不仅用它作为生物医学文献标引的依据，编制MEDLINE/PubMed 及其他多种检索数据库还用于图书及视听资料编目。另外，世界上很多检索系统也使用或借鉴MeSH 作为标引数据或编制词表的依据，如我国的CBM。
MeSH 每年更新。用户可在网上免费使用其浏览器
MeSH Browser( http://www.nlm.nih.gov/mesh /MBrowser.html )。
1.MeSH 词的种类
(1)叙词(descriptor ): 又称主题词( subject heading )，是MeSH 的主要部分。最新版MeSH 收录主题词26853 个。
(2) 款目词(entry term):又称入口词，是MeSH 中收录的主题词的同义词或近义词，作用在于指引用户找到主题词。最新版MesH有款目词199000 个，款目词大幅增加为用户查得主题词提供了便利。如acetylsalic acid(乙酰水杨酸)为款目词，系统会自动将其对应的主题词aspirin( 阿司匹林)提供给用户。
（3）限定词（qualifier）:又称制主题词(subheading)。NSH中主题间用于表达确切的概念，而副主题词是限定主题概念的一类规范化词汇，对主题词起细分作用以及揭示多个主题词之间的关系。其作用是增加主题概念的专指性，提高检索的查准率。如检索药物治疗高血压方面的文献。用主题词“高血压”配以副主题词“药物疗法”可较准确地检出命中文献，而仅用“高血压”检索，则需在高血压各个方面的文献中筛选药物治疗的文献。
目前MeSH 有83 个副主题词，每个副主题词都被规定了使用范围和可组配的主题词类别，使用时需明确了解其含义。如“继发性”专指肿瘤细胞的转移，其他疾病的复发不能用，如转移性肝癌用“肝肿瘤/继发性”检索; 血友病人血液凝固性变化应选用副主题词“血液”，即用“血友病/血液”检索，而血友病人血液流速改变，应选副主题词“病理生理学”，因为“血液”只包括血液物理状态如凝固性、黏滯度等，而血压、血流速度等血流动力学的问题应属于“生理学”或“病理生理学”。
副主题词与主题词组配能使主题词更具专指性。但须注意，在进行组配时，一个副主题词并不能与所有的主题词相组配，而只能和指定的那些类目的主题词组配。另外，副主题词
之间也存在着等级关系，在使用时要注意选词的准确。
（4）特征词（check tag）:是用于表达文献中涉及的关于实验或研究对象、性别、年龄、文献类型、自助类型等方面的词。如:人类，动物。病例报告、综述、男（雄）性等。在检索时作为限定条件使用，以缩小检索范围。
另外，还有非主题词(non MeSH )，是仅作为主题词树状结构中较上位的类目词。如digestive system diseases( 消化系统疾病)。
2.MeSH 选词的原则因MeSH 收录的主题词数量有限，因此，并非所有医学概念均有对应的主题词，因此，在使用其标引或检索时必须遵循其选词原则和选词的优先顺序，才能做到标引和检索的一致性。
(1)首选专指词: 即首先选用与文献主题概念完全对应的专指主题词。例如，Vitamin c( 维生素C)的主题词为Ascorbic Aid (抗坏血酸)，两者属同义词，完全对应。词表会通过款目词参见主题词的形式引导用户选择专指词。
（2）次选组配词：当某一复合概念无对应的主题词时，则选用主题词与副主题词组配或主题词与主题词组配的方式。例如，肾畸形应使用肾/畸形，胆囊管疾病应使用胆囊疾病+胆囊管组配。用户应注意查看词表中各词汇的注释及树状结构以便选择最为接近欲表达概念的组配形式。
(3)选择上位词或近义词：当没有专指词或者不能采用组配时，可选用与欲表达概念最接近的上位词或者近义词。如上例，胆囊管疾病，选择了胆管疾病主题词，即为上位词，然后组配以表达具体解剖部位的主题词胆囊管以提高标引的准确性。
对MeSH的掌握在医学信息检索中非常重要。
(三) 其他医学文献检索语言的试精庆的外
1.国际疾病分类法《国际疾病分类法》的全称为《国际疾病及相关健康问题统计分类法》
(The International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems,ICD ),是按照既定疾病分类标准将各种疾病名称归人相应类目的一种系统。它是对疾病现象进行数量研究和在国际间进行医学科研学术交流的基础工具。其目的是为了对不同国家或地区以及在不同时间内收集到的死亡和疾病数据进行系统地记录、分析、解释和比较。同时它还把疾病诊断和其他健康问题的词句转换成字母数字编码，从而易于对数据进行储存、检索和分析。目前使用的国际疾病分类法是由世界卫生组织于1993 年编撰的第十次修订版本(ICD-10)。
2.国际系统医学术语集：国际系统医学术语集的全称是《标准系统化人类及兽医学术语表》
(Svstematized Nomenclature of Human and Veterinary Medicine ),简称SNOMED,由美国病理医师学会编撰。现已成为临床上重要的信息编码系统，用于在计算机病案中标引、存储和检索病人信息，是一种为在医疗记录中使用的名词术语进行编码的工具。