因为慧聪网一纸停工待岗的通知书，郭凡生又被别人从退休的状态中拉出来“鞭笞”，他当年在《赢在中国》节目的一番话被永远钉在了中国互联网的“耻辱柱”上。
“我都已经这么成功了，你都不相信我，你让别人怎么相信你，一个比我还不成功的人？”
风起于青萍之末，互联网已经不是三十年河东三十年河西，而是16个月内就要面临生死。以今日之眼光来断定未来之走向，注定开不了102年的老店。
时至今日，对自己被几次三番地拉出来“鞭笞”并无太多感慨，他在2019年的采访中说：当时我说错了，又怎么了？马云说打着望远镜都看不着竞争对手，他的话比我错得多呀！
是啊，微软的比尔盖茨都说自己的公司距离破产只有16个月，哪里来的勇气说自己的公司天下无敌呢？多年以后回头看，马云的很多话现在也成为了笑柄。
《赢在中国》的名场面
2006年，一个安徽小伙子在央视《赢在中国》节目现场预言慧聪网被阿里打败的黯淡未来，被其创始人郭凡生狂怼。
这个小伙子不知道，其实这时的郭凡生正在从慧聪隐退。是急流勇退，还是知难而退，只有他自己知道。他后来自称是中国家族式企业家退出企业的第一人。
慧聪，曾经的中国电商鼻祖，互联网公司的“活化石”。其创始人郭凡生，和万通的冯仑，当当的李国庆，新东方的，他们都属于1992年左右创业的九二派。这一拨企业家大多充满股东意识，而郭凡生却独创了劳动股份制，只要劳动就有股份，就能分红，而不是只领一份工资。他说这是真正的公有制企业。
弃政从商的老三届
郭凡生也是人中龙凤。北京人，老三届，1978年考入中国人民大学工业经济系。大学毕业后，他在体制内工作了将近10年，从事西部发展与企业制度方面的研究。那8年里，他发表专著5本，论文100余篇，总计00多万字。1985年他发表的《股份制——中国企业改革的唯一出路》一文，在学术界引起理论交锋。
1992年，郭凡生“被迫”弃政、弃学从商，下海创办了慧聪国际资讯公司，造就日后的中国最大商务信息服务商。他们每周出一本《慧聪商情广告》，把各商家的产品价格放在一起比价，骑着自行车在中关村到处兜售。1998年，《慧聪商情广告》正式全国刊发，他被媒体誉为“中国分类广告之父”。1999年慧聪引进风险投资，调整商业模式，确立了“网＋刊”新战略。2004年，慧聪国际资讯正式更名为慧聪网，同时推出综合B2B服务平台——“买卖通”。在亮相《赢在中国》节目时，郭凡生大致就是这样的状况，商情广告元老，电子商务先驱。
郭凡生说过，当时在商情和市场研究这个领域，今天的马云加上加起来都没他厉害。慧聪作为传统的商务信息服务商，是全国唯一一家原来做传统行业、后来与互联网相结合并成功上市的企业。
2003年，慧聪国际资讯在香港上市，一夜之间创造了126个百万富翁，郭凡生本人也成为准亿万富豪。运用共享制股权激励经营上市公司，郭凡生领导公司从小到大，被称为中国家族企业的管理大师和思想教父。
郭凡生认为，所有制问题是最根本的问题，是人类进步的脉搏。老板拿利润、员工拿工资的代理制，这个制度从英国工业革命到今天，已经走不下去了。一个好的财富制度，不能允许资本赚钱。实行劳动股份制，可以把笨人变聪明，把懒人变勤快。
他是这样想，也是这样做的。慧聪公司的利润不仅分给股东，每年70%的利润还分给不持股的员工。用他的话说就是，慧聪有几百个老总，靠劳动和智慧成为百万富翁。
在慧聪网之外，郭凡生的大部分时间都在搞这个研究。2004开始，郭凡生在全国范围内展开巡讲，提出用互联网和科学管理提升中国家族企业的理论。为了传承晋商身股和银股相结合、身股为大的财富分配制度，2005年慧聪还投资拍摄了电视连续剧《乔家大院》。没想到郭凡生叔侄在慧聪网的命运会和剧中人一样，历史是如此的巧合。
郭凡生还鼓励公司员工在公司内部和外部创业，帮助旗下的红孩子等六家企业成功融资。慧辰资讯，就是郭凡生当年从上市公司花6000万买下来，然后把51%的股份给了自己的员工。“全中国有哪个老板这么做？”郭凡生颇为自负地说。
南阿里、北慧聪
谈郭凡生，慧聪和阿里的竞争是一个绕不过的坎儿。事实上，两家公司并无太多交集，慧聪是B2B，古老的公司搭上了互联网；阿里一开始也是做互联网黄页，后来搭建了B2B和B2C的庞大帝国。郭凡生说，他属于急流勇退，如果继续做生意，肯定不会比马云小，但是马云将来的成果跟他很难比。“看阿里做得多大？我一点都不眼红。等他不在了，公司没了，就完了，对不对？但是我的很多思想、很多理论，它是能流传下去的。”
郭凡生确实隐退得更早，但是他交棒却交给了自己的亲属。而马云虽然到2009年才开始逐步隐退，并且用了10年的时间，直到2019年才完成退休，但是他对于接班人制度一开始就摆脱了家族式的理念，而慧聪网直到2019年才摆脱家族企业的阴影，董事长和CEO全部交给外人。原来，郭凡生说他是全中国唯一一个从企业走出来的创始人，现在，马云也算一个。
不仅走出去，而且不再回去。郭凡生说，任正非不退，华为的轮值董事长制度就是个说法，不在了，你让他们再轮值试试。退了又回，三进三出，只有我郭凡生是真退。
现在，慧聪和阿里同在港股，慧聪集团总市值4.52亿港元，阿里巴巴总市值1.83万亿港元，慧聪不到阿里的1/4000。如果仅以此论英雄，郭凡生输得底裤都不剩了。但是如果从更大的历史范畴来看呢？